O incêndio criminoso do Reichstag, no dia 27 de fevereiro de 1933, serviu de desculpa para Adolf Hitler forçar a aprovação da sua Lei de Concessão de Plenos Poderes, implantando a ditadura nazista na Alemanha. Enquanto isso, na imprensa brasileira, muitos ainda saudavam Hitler como um grande estadista e um formidável exemplo para o mundo. Mas também em fevereiro de 1933, chegou às livrarias brasileiras a primeira edição deste Revolução e Contrarrevolução na Alemanha, uma reunião de textos em que o revolucionário Leon Trotsky, na época exilado na Turquia, analisa com brilhantismo a situação alemã e denuncia a recusa do partido comunista alemão em se unir aos socialistas em uma frente para combater o fascismo. O livro foi organizado pelo jornalista e militante trotskista Mario Pedrosa, que anos depois se tornaria o primeiro filiado do Partido dos Trabalhadores. Pedrosa voltara recentemente da Alemanha e havia acompanhado de perto a ascensão do nazismo.