Tudo o que sabemos do grande Império Persa veio por intermédio de escritores gregos, sobretudo Heródoto. Não havia ainda uma história dos persas baseada em fontes originais que buscasse reconstituir a glória de sua cultura, economia e organização.

Por isso, o renomado professor Lloyd Llewellyn-Jones lança um novo olhar sobre os reis Ciro, o Grande, Xerxes, Dario, seus herdeiros os aquemênidas e seu governo, cujo coração era a cidade de Persépolis. Ao detalhar as relações e intrigas familiares, assim como a realidade dos persas do século VI a IV a.C., o historiador evidencia por que essa foi a era dos grandes reis.