Os escritos de J.R.R. Tolkien sobre a Segunda Era da Terra-média reunidos pela primeira vez em um único volume e com pinturas coloridas e desenhos a lápis feitas pelo premiado artista Alan Lee! Tolkien uma vez descreveu a Segunda Era da Terra-média como uma ?idade das trevas, e não muito de sua história é (ou precisa ser) contada?. E por muitos anos os leitores precisaram se contentar com pequenos e tentadores vislumbres deste período encontrados nas páginas de O Senhor dos Anéis e seus apêndices, incluindo as histórias da forja dos Anéis de Poder, a construção de Barad-dûr e a ascensão de Sauron. O mais próximo da história completa só foi contada quando Christopher Tolkien publicou O Silmarillion, após a morte de seu pai. Embora grande parte do conteúdo do livro se refira à Primeira Era da Terra-média, havia no final dois pequenos capítulos que revelaram os eventos tumultuosos relativos à ascensão e queda da ilha de Númenor.