Em A morte feliz, Albert Camus retrata, por meio da inquietação do personagem principal, a busca pela felicidade, assim como a aceitação, o entendimento e a consciência da morte. O autor acredita que, para se obter a felicidade, é necessário ser independente, livre, mas também ter dinheiro; a pobreza é a condição que impede a vida feliz. A morte feliz foi o trabalho precursor de seu livro mais famoso, O estrangeiro. O protagonista Patrice Mersault de A morte feliz tem características muito semelhantes a Meursault, de O estrangeiro, ambos são franco-argelianos e também levam uma vida difícil como operários.