Na Rússia dos czares, no ini cio da pri- mavera, um bando de cossacos, can- sados de lutar, acampa numa aldeia dos Monteis Urais. Ludmila, uma lin- da camponesa, apaixona-se por Yuri, o li der dos guerreiros. Seduzido, ele a arrebata, contra sua vontade, e faz dela sua mulher. Dimitri, inconfor- mado com o rapto, quer resgatar a amada, vingar-se derramando san- gue. A adorada Ludmila e desejada, amada e traída.