A cidade de Mahagonny foi fundada no meio de um deserto por três fugitivos, Begbick, Moisés Trindade e Willy, o Procurador. É uma cidade-arapuca, feita para atrair os homens, com muita bebida, mulheres, diversão e sete dias de descanso. Todos os descontentes do mundo querem vir para o paraíso de Mahagonny, e quando um tufão ameaça destruí-la, o lenhador Paul Ackermann compreende, enfim, a lei dos homens: tudo é permitido, se você tiver dinheiro, claro. Ascensão e queda da cidade de Mahagonny, escrita em 1929, faz uma crítica veemente à desumanidade de um mundo que valoriza o poder econômico acima de todas as coisas.