Augusto Boal (1931-2009) foi um dos maiores teatrólogos contemporâneos. O título de "Embaixador do Teatro Mundial", conferido a ele pela Unesco em 2009, consagrou uma trajetória brilhante. Sua atuação no Teatro de Arena, desde a segunda metade da década de 1950, revolucionou os palcos brasileiros, inovando na encenação e trazendo temas que até hoje nos tocam.
Depois do golpe de 1964, esse empenho custou a Boal sua própria liberdade. Preso e torturado, seguiu para o exílio e continuou a trabalhar, difundindo seus métodos em todo o mundo. Reunindo textos escritos desde 1962, Teatro do Oprimido foi finalizado em Buenos Aires e publicado em 1974. Nele, o autor analisa momentos-chave da poética teatral do Ocidente, de Aristóteles a Brecht, passando por Maquiavel, além de explicar os fundamentos teóricos e técnicos desenvolvidos na experiência de teatro popular no Peru, em 1973, e também ao longo da trajetória do Arena, chegando à criação do Sistema Coringa.
Livro mais conhecido de Augusto Boal, traduzido para mais de quinze línguas, Teatro do Oprimido traz propostas que vão muito além do ofício do ator, falando às pessoas comuns, ganhando ruas e praças, escolas, parlamentos, clínicas e penitenciárias, na tentativa de nos libertar das opressões impostas e das que criamos dentro de nós mesmos.